ความเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้น หลัง Netflix ปิดดีลเข้าซื้อ Warner Bros.

ดีลของ “เน็ตฟลิกซ์” (Netflix) ในการเข้าซื้อกิจการ วอร์เนอร์ บราเธอร์ส (Warner Bros.) หนึ่งในสตูดิโอภาพยนตร์ที่เก่าแก่ที่สุดของฮอลลีวูด ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมบันเทิงและอนาคตของวงการภาพยนตร์

มีคำถามมากมายว่า การที่ยักษ์ใหญ่สตรีมมิ่งจะเข้ามาเป็นเจ้าของหนึ่งในสตูดิโอระดับ “บิ๊กไฟว์” อายุกว่า 102 ปีแห่งนี้ หากดีลนี้ผ่านการตรวจสอบกฎหมายต่อต้านการผูกขาด และการซื้อขายประสบความสำเร็จ จะทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงใดบ้างต่อผู้บริโภค?

Warner Bros. จะยังคงฉายภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์ต่อไปหรือไม่?

คำตอบเบื้องต้นคือ “ใช่” แต่อาจมีการเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน ข้อตกลงดังกล่าวจะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 12-18 เดือนก่อนที่ข้อตกลงจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ และผู้ชมภาพยนตร์สามารถคาดหวังได้ว่า ธุรกิจจะดำเนินไปตามปกติ

เท็ด ซารันดอส ซีอีโอร่วมของ Netflix กล่าวเมื่อวันที่ 5 ธ.ค. ว่า จนกว่าจะถึงตอนนั้น พวกเขาจะยังคงสนับสนุน “วงจรชีวิตที่เริ่มต้นในโรงภาพยนตร์” สำหรับภาพยนตร์ของ Warner Bros.

แต่ในขณะเดียวกัน เขายังแสดงความเห็นว่า เขาไม่คิดว่า “ช่วงเวลาพิเศษระยะยาวจะเป็นมิตรกับผู้บริโภค”

Netflix จะฉายบนจอเงิน?

Netflix เผยแพร่ภาพยนตร์บางเรื่องในโรงภาพยนตร์ แต่โดยปกติจะไม่เกิน 2-3 สัปดาห์ก่อนที่จะเริ่มให้บริการสตรีมมิ่งบนแพลตฟอร์มตัวเอง

บางครั้งนั่นก็เพื่อให้ผลงานนั้นมีคุณสมบัติในการเข้าชิงรางวัล หรือบางครั้งก็เป็นการแสดงน้ำใจต่อผู้สร้างภาพยนตร์ชั้นนำ

ในปีนี้ ภาพยนตร์ Netflix ที่เข้าฉายในโรง ได้แก่ “Frankenstein”, “A House of Dynamite” และ “Jay Kelly”

ที่ผ่านมา เครือโรงภาพยนตร์ใหญ่ ๆ ในสหรัฐฯ อย่าง AMC และ Regal ปฏิเสธที่จะนำภาพยนตร์ของ Netflix เข้าฉายจนกระทั่งปี 2022 ซึ่งกระแสตอบรับอย่างล้นหลามจากภาพยนตร์เรื่อง “Glass Onion: A Knives Out Mystery” ช่วยคลี่คลายสถานการณ์ที่ตึงเครียด

ขณะที่ต้นปีที่ผ่านมา “KPop Demon Hunters” ขึ้นอันดับหนึ่งอย่างไม่เป็นทางการในบ็อกซ์ออฟฟิศ ทำรายได้เกือบ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (เกือบ 640 ล้านบาท) จากการฉายในโรงภาพยนตร์เพียงสุดสัปดาห์เดียว หลังจากเปิดตัวบนสตรีมมิ่งได้ 2 เดือนเต็ม

Netflix ยังเป็นเจ้าของและบริหารโรงภาพยนตร์หลายแห่ง รวมถึงโรงภาพยนตร์ Paris Theater ในนิวยอร์ก และ Egyptian Theatre ในลอสแอนเจลิส

ทั้งนี้ การเข้าซื้อครั้งนี้ยังไม่ชัดเจนว่าจะมีผลต่ออัตราการเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ของผลงานจาก Netflix หรือไม่

HBO Max และ Netflix จะกลายเป็นบริการเดียวกันหรือไม่?

เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจนเช่นกัน หากทั้งสองแพลตฟอร์มยังคงใช้การสมัครสมาชิกแยกกัน อาจมีตัวเลือก “แบบรวมแพ็กเกจ” เช่นเดียวกับ Disney และ Hulu

Netflix ระบุเมื่อวันที่ 5 ธ.ค. ว่า การเพิ่มรายการของ HBO และ HBO Max จะทำให้สมาชิกมีรายการคุณภาพสูงให้เลือกมากขึ้น และอาจปรับแพ็กเกจให้เหมาะสมกับผู้บริโภคได้

ค่าบริการจะถูกลงหรือแพงขึ้นหรือไม่?

ผู้บริหารยังคงลังเลว่าจะรวม Warner Brothers และแบรนด์หลัก HBO เข้ากับบริการ Netflix ที่มีอยู่เดิมอย่างไร หรือจะรวมหรือไม่

เกร็ก ปีเตอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารร่วมของ Netflix กล่าวว่า ชื่อ HBO นั้นทรงพลังมาก และจะทำให้บริษัทมีตัวเลือกมากมาย แต่ขอยังไม่อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม

Netflix อาจรวมภาพยนตร์และรายการต่าง ๆ ไว้เป็นแพ็กเกจต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบต่อราคายังไม่ชัดเจนเช่นกัน

การครองตลาดของ Netflix อาจทำให้สามารถเรียกเก็บเงินจากลูกค้าได้มากขึ้น แต่หากผู้ชมพบว่าพวกเขาจ่ายเงินสำหรับบริการสตรีมมิ่งเพียงรายการเดียวแทนที่จะเป็นสองรายการ ก็อาจทำให้พวกเขาเสียเงินน้อยลง

Netflix กำลังทรงพลังยิ่งขึ้น

ในขณะที่หลาย ๆ เรื่องหลังการเข้าซื้อยังคงไม่ชัดเจน แต่สิ่งที่จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนคือสถานะของ Netflix ที่จะทรงพลังมากขึ้นในอุตสาหกรรมความบันเทิง

Netflix ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในฮอลลีวูดมาหลายปีแล้ว โดยครองตำแหน่งผู้ให้บริการสตรีมมิ่งแบบสมัครสมาชิกรายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นผู้ผลิตคอนเทนต์ใหม่รายใหญ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย

แต่ข้อตกลงนี้ ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมมาหลายปี จะตอกย้ำสถานะผู้นำตลาด มอบแคตตาล็อกที่มีคอนเทนต์สะสมมาเกือบศตวรรษให้กับบริษัท และเสริมกำลังการผลิตที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว

นี่ยังไม่รวมถึงศักยภาพของสมาชิกมหาศาล ขณะที่ Netflix กำลังเตรียมเพิ่มสมาชิก HBO จาก 128 ล้านคน ให้กับฐานสมาชิกที่มีอยู่แล้วกว่า 300 ล้านคน

ไมค์ พรูลซ์ รองประธานบริษัทวิเคราะห์ Forrester กล่าวว่า “Netflix เป็นบริการสตรีมมิ่งที่ใหญ่ที่สุดอยู่แล้ว และตอนนี้เมื่อรวม HBO Max เข้าไปด้วย มันก็กลายเป็นบริการที่ไม่มีใครแตะต้องได้”

ข้อตกลงนี้จะรวมแฟรนไชส์เก่าแก่อันเป็นที่รักอย่าง Looney Tunes, Harry Potter and Friends และซีรีส์ฮิตของ HBO อย่าง Succession, Sex and the City และ Game of Thrones ไว้ภายใต้หลังคาเดียวกับผลงานที่ไม่ธรรมดาของ Netflix อย่างเช่น Stranger Things และ KPop Demon Hunters

 

เรียบเรียงจาก Associated Press / BBC